Unterschied zwischen Solar und Photovoltaik
In diesem Beitrag klären wir die Unterschiede zwischen den Begriffen „Solar“ und „Photovoltaik“ und beleuchten die damit verbundenen Technologien. Was genau ist Photovoltaik, was versteht man unter Solarthermie, und wie unterscheiden sich diese beiden Methoden der Energiegewinnung?
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Der Unterschied zwischen den Begriffen „Solar“ und „Photovoltaik“ ist weniger technologisch als vielmehr eine terminologische Unterscheidung. Beide Begriffe beziehen sich auf die Nutzung der Sonnenenergie, wobei „Solar“ als Oberbegriff für alle Technologien dient, die die Sonnenkraft nutzen. Dabei ist eine Photovoltaikanlage immer eine Solaranlage, aber eine Solaranlage nicht immer eine Photovoltaikanlage. Denn Solarthermieanlagen fallen ebenfalls in die Kategorie der Solaranlagen. Allerdings unterscheiden sich beide Anlagen in Ihrer Funktion.
Solaranlage als Oberbegriff
Der Begriff „Solaranlage“ dient als Sammelbegriff für verschiedene Technologien, die die Energie der Sonne nutzen. Sowohl Photovoltaikanlagen als auch Solarthermieanlagen fallen unter diese Kategorie. Während beide die Sonne als Energiequelle verwenden, unterscheiden sie sich grundlegend in ihrem Zweck. Während Photovoltaik Strom erzeugt, dient Solarthermie zur Wärmeerzeugung. Beide Systeme tragen zur Reduzierung fossiler Energieträger bei und bieten umweltfreundliche Lösungen zur Energieversorgung.
Was bedeutet Photovoltaik?
Photovoltaik beschreibt die direkte Umwandlung von Sonnenlicht in elektrischen Strom mithilfe von Solarzellen. Diese Technologie basiert auf dem photovoltaischen Effekt, bei dem Licht auf Halbleitermaterial trifft und dabei elektrische Spannung erzeugt wird.
Sprachwissenschaftlich setzt sich der Begriff Photovoltaik aus zwei Teilen zusammen: „Photo“ (vom griechischen „phos“ für „Licht“) und „Voltaik“ (abgeleitet von Alessandro Volta, dem Erfinder der elektrischen Batterie). „Voltaik“ bezieht sich auf den Strom oder die Elektrizität. Der Begriff bedeutet also wörtlich „Lichtstrom“ und beschreibt die Umwandlung von Lichtenergie, genauer gesagt Sonnenlicht, in elektrische Energie durch den photovoltaischen Effekt.
Was bedeutet Solarthermie?
Solarthermie beschreibt die Nutzung von Sonnenenergie zur Erzeugung von Wärme, anstatt Strom wie bei der Photovoltaik. Hierbei wird die Sonnenstrahlung in speziellen Kollektoren eingefangen und auf eine Flüssigkeit übertragen, die sich dabei erwärmt. Diese Wärme kann anschließend für die Warmwasserbereitung, die Raumheizung oder in größeren industriellen Prozessen genutzt werden.
Der Begriff Solarthermie setzt sich aus den Wörtern „Solar“ (vom lateinischen „solaris“, was „die Sonne betreffend“ bedeutet) und „Thermie“ (vom griechischen „thermē“ für „Wärme“) zusammen.
Was ist der Unterschied zwischen Photovoltaik und Solarthermie?
Eine Photovoltaikanlage wandelt Sonnenlicht direkt in elektrische Energie um. Dies geschieht durch Solarzellen in den Solarmodulen, die auf Dächern, Balkonen oder Freiflächen installiert werden. Die erzeugte Energie kann sofort genutzt, gespeichert oder ins Stromnetz eingespeist werden.
Eine Solarthermieanlage hingegen nutzt die Sonnenenergie, um Wärme zu erzeugen. Diese Wärme kann für die Warmwasserbereitung oder die Heizungsunterstützung genutzt werden. Hierbei kommt eine zirkulierende Flüssigkeit in Kollektoren zum Einsatz, die die Sonnenwärme aufnimmt und speichert.
| Photovoltaikanlage | Solarthermieanlage | |
|---|---|---|
| Zweck | Erzeugung von elektrischem Strom | Erzeugung von Wärme |
| Funktion | Solarzellen wandeln Sonnenlicht in Strom um | Kollektoren wandeln Sonnenlicht in Wärme um |
| Einsatz | Stromversorgung für Haushalt, Netz oder Speicher | Warmwasserbereitung, Heizungsunterstützung |
| Speicheroption | Stromspeicher oder Einspeisung ins Netz | Wärmespeicher zur späteren Nutzung |
| Hauptkomponente | Photovoltaikmodule | Solarkollektoren |
| Wirkungsweise | Photovoltaischer Effekt | Thermische Effekt oder Wärmestrahlungseffekt |
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